வானமானது பூமியை உள்ளடக்கிய வானக் குவிமாடம் என்று புரிந்து கொள்ளப்படுகிறது, மேலும் அந்த நிறத்தை அதற்குள் மட்டுமே கொண்டுள்ளது, ஏனெனில் அது விண்வெளியில் செல்லும்போது அது அதன் வான தொனியை இழந்து கருப்பு நிறமாக மாறும். விண்மீன்கள், நட்சத்திரங்கள், கோள்கள் மற்றும் படப்பிடிப்பு நட்சத்திரங்கள் வரை அனைத்து நட்சத்திரங்களும் காணப்படும் இடமே ஆகாயமாகும். பூமியில் இருந்து கவனிக்கப்பட்டால், இது நட்சத்திரங்கள் தரையிறங்கும் இடமாகும், இது புராண பாத்திரங்கள் எனப்படும் வெவ்வேறு விண்மீன்களை உருவாக்குகிறது. இந்த இடத்தில் நட்சத்திரங்கள் நிலையாக உள்ளன என்று பழங்காலத்தில் இருந்த யோசனையிலிருந்து வானத்தின் பெயர் வந்தது, எனவே பெயர் உறுதியான இருப்பைக் குறிக்கிறது.
வானத்தைப் பற்றி மனிதனுக்கு இருந்த அறிவு, நாம் காணப்பட்ட வரலாற்று காலத்தைப் பொறுத்து மிகவும் வேறுபட்டது. வானத்தில் காணப்படும் வெவ்வேறு விண்மீன் கூட்டங்கள் நேவிகேட்டர்களுக்கும், ஓரிடத்திலிருந்து இன்னொரு இடத்திற்குச் செல்பவர்களுக்கும் வழிகாட்டியாக நீண்ட காலம் செயல்பட்டதால், அவர்கள் இருக்கும் இடத்தைப் பற்றிய சரியான அறிவு இல்லாததால், அவர்களின் கவனிப்பு எப்போதும் மிகவும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது. அல்லது அவர்கள் எங்கே இருந்தார்கள், எவ்வளவு தூரம்.
வானம் என்பது ஒரு சுருக்கமான கருத்து என்றாலும், இன்றும் அது வானத்தின் ஒரு பொருளாகவே பயன்படுத்தப்படுகிறது, மேலும் இந்த கருத்து வானத்தின் தரத்தை உள்ளடக்கியிருந்தாலும், உண்மை என்னவென்றால், அந்த நிறம் நாளின் நேரத்திற்கு ஏற்ப மாறுகிறது. கட்டிடங்கள் மற்றும் மனித கட்டுமானங்கள் அடிவானத்தை ஆக்கிரமிக்காத திறந்தவெளிகளில், அதன் விரிவாக்கம் பெரிய நகரங்களில் பொதுவாகக் காணக்கூடியதை விட மிக அதிகமாக உள்ளது: கிராமப்புறங்களில், வானத்தின் அளவைக் கவனிப்பதே வானத்தின் அழகு. நட்சத்திரங்களைப் போலவே அடிவானம், அதனால் இது உருவாக்கும் விளைவு துல்லியமாக நம் தலைக்கு மேல் விரிவடையும் பெட்டகத்தின் விளைவு ஆகும்.
