மனிதமயமாக்கல் என்பது சமூக அறிவியலில் இருந்து வரும் மிகவும் சிக்கலான கருத்தாகும், மேலும் இது ஒரு உயிரற்ற பொருள், ஒரு விலங்கு அல்லது ஒரு நபர் கூட மனிதனாகக் கருதப்படும் மற்றும் அதற்கு முன் இல்லாத சில பண்புகளைப் பெறும் நிகழ்வை நேரடியாகக் குறிப்பிடுகிறது. மனிதமயமாக்கல் என்ற சொல் ஒரு குறிப்பிட்ட காலத்திற்கு மேற்கொள்ளப்படும் ஒரு செயல்முறையைக் குறிக்கிறது மற்றும் அதன் நோக்கமாக கேள்விக்குரிய பொருள் அல்லது பொருள் பொதுவாக மனிதர்களால் புரிந்து கொள்ளப்படுவதைப் போன்றதாக மாற்றுவதைக் கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும்.
மனிதமயமாக்கல் மூலம் நாம் புரிந்துகொள்வதைப் பற்றி பேசுவதற்கு முன், மனிதனாக இருந்து நாம் புரிந்துகொள்வதை தெளிவுபடுத்த வேண்டும். இந்த அர்த்தத்தில், கருத்து என்பது மற்ற உயிரினங்களைப் போலல்லாமல், நனவான மற்றும் நிர்வகிக்கக்கூடிய உணர்வுகளை உருவாக்க முடிந்த ஒரு உயிரினத்தைக் குறிக்கிறது, அவற்றில் ஒற்றுமை, மற்றவர்களிடம் அன்பு, பச்சாதாபம், சில காரணங்களுக்கான அர்ப்பணிப்பு ஆகியவை தனித்து நிற்கின்றன. மனிதனுடைய சாராம்சத்தில் பல எதிர்மறையான கூறுகள் இருந்தாலும், இந்தக் குறிப்பிடப்பட்ட கதாபாத்திரங்கள் அனைத்தும் அவனுக்கே பிரத்தியேகமானவை, விலங்குகளோ தாவரங்களோ அவற்றை உணர்வுபூர்வமாகவும் பகுத்தறிவு ரீதியாகவும் வளர்க்க முடியாது.
அதனால்தான் நாம் மனிதமயமாக்கல் பற்றி பேசும்போது, வழக்கமான மனித குணாதிசயங்களைப் பெறுவதற்கான செயல்முறையைக் குறிப்பிடுகிறோம். இந்த கருத்தின் சிக்கலானது என்னவென்றால், இது பொதுவாக மனிதர்களுக்கே பொருந்தும் மற்றும் விலங்குகள் போன்ற பிற கூறுகளுக்கு அதிகம் பொருந்தாது. மனிதாபிமானமற்ற பண்புகளை (பொறாமை, வெறுப்பு, கோபம் போன்றவை) பேணிய ஒரு நபர், மனிதர் என்று அழைக்கப்படுவதற்கு மிகவும் தகுதியான நபராக மாறுவதற்கு அவற்றை ஒதுக்கி வைக்கும் சந்தர்ப்பங்களில் இது நிகழ்கிறது.
பொருள்கள், விலங்குகள், தாவரங்கள் போன்ற கூறுகள் யதார்த்தமற்ற முறையில் பிரதிநிதித்துவம் செய்யப்படும்போது, மனித ஆளுமைப் பண்புகள் அல்லது நிமிர்ந்த தோரணை போன்ற உடல் பண்புகளை வழங்கும்போது மனிதமயமாக்கல் என்ற சொல் சில கலைத் துறைகளிலும் இருக்கலாம்.
