எண்ணிக்கை என்பது ஒரு வினைச்சொல் ஆகும், இதன் பொருள் வெவ்வேறு கூறுகளை ஒழுங்கான மற்றும் அதிகரிக்கும் வழியில் பட்டியலிடுவது. ஒரு கதையைச் சொல்வது, ஒரு கதையைச் சொல்வது என்ற செயலைக் குறிப்பிடும் போது இது மற்றொரு அர்த்தத்திலும் பயன்படுத்தப்படலாம். எண்ணுதல் என்பது சில தகவல்களைப் பெறுகின்ற பொதுமக்களுக்கு இன்னும் அணுகக்கூடியதாகவும் புரிந்துகொள்ளக்கூடியதாகவும் இருக்கும் வகையில் போதுமான அளவில் ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட தகவல்களின் வெளிப்பாடாகும்.
எண்ணுதல் அல்லது எண்ணும் கொள்கைகளில் ஒன்று (உறுப்புகள் அல்லது குறியீடுகளின் எண்ணிக்கை என புரிந்து கொள்ளப்படுகிறது) மொத்த தகவலை துணை உறுப்புகளாகப் பிரிப்பது, அவற்றின் அளவு, முக்கியத்துவம், காலவரிசை போன்றவற்றின் படி வகைப்படுத்தப்படும். இந்த எண்ணும் செயல் குறிப்பாக கணித அறிவியலுடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளது, இது அதன் முக்கிய தகவலை அதிகரித்து அல்லது குறையக்கூடிய எண்கள் மூலம் ஒழுங்கமைத்து ஆர்டர் செய்கிறது. இந்த அர்த்தத்தில் புரிந்து கொள்ளும்போது, எண்ணும் செயல் எப்போதும் கணித அறிவியலுக்கான மனிதர்களின் முதல் அணுகுமுறைகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது, இது எப்போதும் வண்ணங்கள், பொம்மைகள் மற்றும் பல்வேறு கூறுகளைப் பயன்படுத்துவதன் மூலம் மேற்கொள்ளப்படுகிறது குழந்தையின் மன சுருக்கம்.
இருப்பினும், 'சொல்தல்' என்ற சொல் ஒரு கதையைச் சொல்லும் செயலையும் குறிக்கிறது, மேலும் இங்கே கணித அறிவியலுக்கும் அதற்கும் எந்த தொடர்பும் இல்லை. இந்த விஷயத்தில், ஒரு கதை, ஒரு புராணக்கதை, ஒரு கதை அல்லது ஒரு நிகழ்வைச் சொல்லும் செயலைப் பற்றி பேசுகிறோம். எண்ணுவதும் இங்கே ஒரு வெளிப்பாட்டின் செயலாகும், ஆனால் தகவல் எண்கள் அல்லது கணிதக் குறியீடுகளில் குறியிடப்படுவதற்குப் பதிலாக, வார்த்தைகள், இலக்கிய வடிவங்கள், வெளிப்பாட்டின் வடிவங்கள், ஆச்சரியங்கள், உச்சரிப்புகள் மற்றும் கதையை வளப்படுத்தும் பிற கூறுகள் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. ஒரு கதையைச் சொல்லும் செயல் மனித வரலாற்றில் பழங்காலத்திலிருந்தே இருந்து வருகிறது, ஏனெனில் மனிதன் தனது கடந்த காலத்தையும் நிகழ்காலத்தையும் கற்பனையான மற்றும் கற்பனையற்ற வடிவங்கள் மூலம் தொடர்புபடுத்த வேண்டிய அவசியத்தை எப்போதும் உணர்ந்தான்.
