ஏரி என்ற சொல் அந்த இடங்கள், நிகழ்வுகள் அல்லது ஏரிகள் தொடர்பான கூறுகளைக் குறிக்க தகுதியான பெயரடையாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது. ஏரி என்பது ஏரியின் உள் இடத்தில் என்ன நடக்கிறது, அதே போல் ஒவ்வொரு இடத்தின் தட்பவெப்ப நிலைகளைப் பொறுத்து அதைச் சுற்றி உருவாக்கப்பட்ட சுற்றுச்சூழல் அமைப்பு வகை. Lacustrine என்ற சொல் லத்தீன் மொழியிலிருந்து வந்தது லாக்கஸ் ஏரி என்று பொருள்.
ஏரியைப் பற்றி பேசும்போது, ஏரியுடன் தொடர்புடைய அனைத்தையும் புவியியல், நீர்வாழ், உயிரியல் அல்லது புவியியல் வடிவம் என்று குறிப்பிடுகிறோம். ஏரியானது கிரகத்தின் மேற்பரப்பில் நாம் காணும் பொதுவான அமைப்புகளில் ஒன்றாகும், மேலும் இது டெக்டோனிக் தகடுகளின் இயக்கத்தால் உருவாக்கப்படலாம், இது மலைச் சங்கிலிகளை உருவாக்குவதன் மூலம் பள்ளத்தாக்குகளின் தோற்றத்தையும் பின்னர் நீரால் வெள்ளத்தில் மூழ்கடிக்கும். அத்துடன் எரிமலை நகர்வுகளால் பிரதேசத்தில் தாழ்வு நிலைகளை உருவாக்குகிறது. ஏரி எப்பொழுதும் ஒரு நிலையான நீர்வழியாக உள்ளது, அதாவது கடல், நீரோடைகள் அல்லது பெருங்கடல் போன்ற நீரோட்டம் இல்லை. ஏனென்றால், பொதுவாக, கிரகத்தின் ஏரிகள் நிலையான இயக்கத்தில் இல்லாத மூடிய இடைவெளிகளாகும், மேலும் அவை பொதுவாக அமைதியானவை அல்லது மனித வாழ்க்கைக்கு மிகவும் இனிமையானவை.
ஏரி நீரின் ஒரு முக்கிய பண்பு என்னவென்றால், அது எப்போதும் புதியதாக இருக்கிறது, அதனால்தான் ஏரிகள் மற்றும் குளங்கள், ஆறுகளுடன் சேர்ந்து, மனிதர்கள் நுகர்வுக்குப் பயன்படுத்தக்கூடிய சில இருப்புக்களில் சில, கடல் உப்பு நீரால் ஆனது. கடல் சுற்றுச்சூழலைப் போலவே, ஏரி சுற்றுச்சூழலும் அதன் மற்றும் வெளியில் வாழும் தாவரங்கள் மற்றும் விலங்கினங்கள் தொடர்பான சிறப்புகளைக் கொண்டுள்ளது. இது நீரின் அடர்த்தி, தாதுக்களின் இருப்பு, வெப்பநிலை, வளிமண்டல நிலைமைகள் போன்றவற்றுடன் அதிகம் செய்ய வேண்டும்.
