ஒரு குதிரை என்பது எளிதில் அடையாளம் காணக்கூடிய பாலூட்டியாகும், இது பெரிசோடாக்டைலா அல்லது பெரிசோடாக்டைல்ஸ் அல்லது ஒருவருக்கொருவர் பிரிக்கப்பட்ட விரல்களுக்குப் பதிலாக குளம்புகளைக் கொண்ட விலங்குகளின் வரிசையைச் சேர்ந்தது. பல பாலூட்டிகள் இந்த வகையைச் சேர்ந்தவை, ஆனால் தற்போது அவற்றில் பெரும்பாலானவை ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு மறைந்துவிட்டன. இந்த வரிசையின் எஞ்சியிருக்கும் ஒரே இனம் ஈக்வஸ், இதில் தற்போதைய குதிரைகள், வரிக்குதிரைகள் மற்றும் கழுதைகளைக் கண்டறிகிறோம். இந்த இனத்தைச் சேர்ந்த பிற பாலூட்டிகள், பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அழிந்துவிட்டன, தர்பன்கள் (1875 இல் அழிந்துவிட்டன), அட்லஸின் காட்டு கழுதை, சிரியாவின் காட்டு கழுதை, குவாக்கா (வரிக்குதிரையைப் போன்ற ஒரு விலங்கு) மற்றும் பல்வேறு வகையான குதிரைகள்.
குதிரைகள் மற்ற பாலூட்டிகளிலிருந்து வேறுபடுத்தும் பல கூறுகளைக் கொண்டுள்ளன. முதலாவதாக, குதிரைகள் (குதிரைகள், வரிக்குதிரைகள் மற்றும் கழுதைகள்) நான்கு கால்கள் கொண்ட விலங்குகள் (அதாவது, நான்கு கால்கள் உள்ளன). இவற்றின் கால்கள் பொதுவாக நீளமானவை ஆனால் அதே சமயம் மான் அல்லது மிருகம் போன்ற மற்ற நால்வகைகளின் கால்களை விட வலிமையானவை. இருப்பினும், இந்த விலங்குகளுக்கு காலில் காயம் மிகவும் தீவிரமானது என்று கருதப்படுகிறது, ஏனெனில் அவற்றிலிருந்து மீள்வது மிகவும் கடினம். குதிரைகளின் மற்றொரு சிறப்பியல்பு அம்சம் என்னவென்றால், அவை முதுகில் ஒரு வால் மற்றும் பின்புறத்தில் வெவ்வேறு நீளமுள்ள முடிகளைக் கொண்டுள்ளன.
வரிக்குதிரைகள் அவற்றின் கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறத்தின் காரணமாக மூன்றில் மிக எளிதாக அடையாளம் காணக்கூடிய விலங்குகளாக இருக்கலாம். மேலும், குதிரைகள் மற்றும் கழுதைகள் போலல்லாமல், வரிக்குதிரைகள் மட்டுமே இன்னும் காடுகளில் வளர்க்கப்படும் மூன்று விலங்குகளில் ஒன்றாகும். குதிரைகள் மற்றும் கழுதைகள் இரண்டும் மனிதனால் வெவ்வேறு பணிகளுக்கும் செயல்பாடுகளுக்கும் பயன்படுத்தப்படுகின்றன, அதனால்தான் அவை வளர்ப்பு விலங்குகளாகக் கருதப்படுகின்றன.
மூன்று விலங்குகளும் தாவரவகைகள் மற்றும் தாவர அடிப்படையிலான உணவுக்காக பிரத்யேகமாக தயாரிக்கப்பட்ட செயற்கைப் பற்களைக் கொண்டுள்ளன, அதாவது, அவைகளுக்கு கோரைப் பற்கள் அல்லது மிகவும் கூர்மையான பற்கள் இல்லை. மற்ற விலங்குகளைப் போல் குதிரைகள் இரு பாலினங்களுக்கிடையில் பெரிய வேறுபாடுகளை முன்வைப்பதில்லை.
