சார்லஸ் டார்வினுக்கு நன்றி, இயற்கையின் செயல்பாட்டின் பொறிமுறையை நாம் அறிவோம்: இயற்கை தேர்வு. உயிர் வாழும் உயிரினம் தான் சுற்றுச்சூழலுக்கு ஏற்றதாக அமையும் என்பது கருத்து. விலங்குகளில், சில வேட்டையாடுபவர்கள் (வேட்டையாடுபவர்கள் என்றும் அழைக்கப்படுகின்றன) மற்றவை இரையாகும். அவர்கள் அனைவரும் தொடர்பு கொள்கிறார்கள்.
ஒரு கொள்ளையடிக்கும் விலங்குகளின் முக்கிய பண்பு என்னவென்றால், அது உணவுக்காக வேட்டையாடுகிறது. இதைச் செய்ய, அவர் தனது சிறந்த குணங்களைப் பயன்படுத்துகிறார், முக்கியமாக அவரது அதிக வேகம் மற்றும் வலிமை.
விலங்குகள் ஒரு குறிப்பிட்ட வாழ்விடத்தில் ஒன்றோடொன்று தொடர்புடையவை, உணவுச் சங்கிலியை உருவாக்குகின்றன. ஒரு உதாரணம் அறிவூட்டுவதாக இருக்கலாம்: புல், காட்டெருமை மற்றும் சிங்கம். காட்டெருமை புல்லை உண்ணும், சிங்கம் காட்டெருமையை வேட்டையாடும். இந்த வழக்கில் சிங்கம் வேட்டையாடும். இது அதன் இரையின் இறைச்சியை உண்கிறது மற்றும் அவ்வாறு செய்வதன் மூலம் அது வாழும் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பின் சமநிலையை பராமரிக்கிறது. இந்த நிலையில், சிங்கத்தை அச்சுறுத்துவதற்கு வேறு எந்த வேட்டையாடும் இல்லை. வேட்டையாடும் அதே நேரத்தில் மற்றொரு விலங்கின் இரையாக இருக்கும் சந்தர்ப்பங்கள் உள்ளன. உதாரணமாக, ஒரு வைப்பர் ஒரு எலியைக் கொன்றது, அதே நேரத்தில் ஒரு கழுகால் கொல்லப்படுகிறது.
கொள்ளையடிக்கும் விலங்கு அதன் இரையை உண்கிறது, அதைத் தவிர்ப்பதற்காக, அவை இயற்கையான தேர்வின் மூலம், சில வகையான பாதுகாப்பு (நச்சு பொருட்கள் அல்லது உருமறைப்பு) மூலம் உருவாக்கப்பட்டுள்ளன. இந்த காரணத்திற்காக, வேட்டையாடுபவர்கள் மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்க சில உத்திகளைப் பயன்படுத்துகின்றனர். உண்மையில், சிலர் ஹைனாக்களைப் போலவே குழுக்களாக வேட்டையாடுகிறார்கள். ஓநாய் போன்ற வழக்குகள் உள்ளன, இதில் பயன்படுத்தப்படும் நுட்பம் இரையைப் பின்தொடர்வது. இந்த வகையான வழிமுறைகள் உயிர்வாழ்வதற்கான போராட்டத்தில் உள்ளன.
வேட்டையாடுபவர்களுக்கும் அச்சுறுத்தல் உள்ளது, மனிதனின் தலையீடு. இது பல சூழ்நிலைகளில் நிகழலாம்: வீட்டு விலங்குகளைப் பாதுகாக்க (ஓநாய் மந்தைகளுக்கு அச்சுறுத்தலாகும்), பெரிய பாலூட்டிகளை (புலி, சிங்கம் அல்லது காண்டாமிருகம்) வேட்டையாடும் போது அல்லது பயிரிடப்பட்ட நிலத்தின் பெரிய பகுதியைப் பெறுதல். இந்த காரணத்திற்காக, விலங்கு இராச்சியத்தின் பெரும் வேட்டையாடுபவர்கள் அழிவின் ஆபத்தில் உள்ளனர். இந்த நிலைமை ஏற்கனவே சில இனங்கள் (டாஸ்மேனியன் புலி அல்லது குவாக்கா, வரிக்குதிரை வகை) காணாமல் போவதற்கு வழிவகுத்தது. அழிந்துபோகும் அதிக ஆபத்துள்ள வேட்டையாடுபவர்களின் பட்டியல் மிகவும் நீளமானது: ஐபீரியன் லின்க்ஸ், நீல வாத்து, வங்காளப் புலி, மேகமூட்டப்பட்ட சிறுத்தை, காட்டு ஆஸ்திரேலிய டிங்கோ போன்றவை.
அழிந்துபோகும் அபாயத்தின் நிலைமை (குறிப்பாக வேட்டையாடுபவர்களிடையே) விலங்குகளைப் பாதுகாக்கும் குழுக்களில் எதிர்வினையை ஏற்படுத்துகிறது. சமுதாயத்தில் விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்த முயற்சிக்கும் சங்கங்கள், அதைப் பாதுகாப்பதில் ஒத்துழைக்க வேண்டும்.
