உணவு வலையின் கருத்து என்பது இயற்கையான நிகழ்விற்குப் பயன்படுத்தப்படுகிறது, இதன் மூலம் வெவ்வேறு உயிரினங்கள் வாழ்க்கைச் சுழற்சியில் இருந்து ஒன்றோடொன்று இணைக்கப்படுகின்றன, இது சில உயிர்வாழ்வதற்காக மற்றவர்களுக்கு உணவளிப்பதைக் குறிக்கிறது. ட்ரோபிக் என்ற வார்த்தை அது இருக்கும் கிரேக்க மொழியிலிருந்து வந்தது ட்ரோபோஸ், அதாவது உணவு. இவ்வாறு, உணவு வலை அல்லது சங்கிலி என்பது நுகர்விலிருந்து உயிர்வாழ்வதற்காக ஒன்றிணைந்த பல்வேறு இணைப்புகளின் ஒன்றியமாகும். யாரும் மனிதனுக்கு மட்டும் அல்லது குறிப்பாக உணவளிக்காததால், அது பொதுவாக உணவு வலையின் முடிவில் வைக்கப்படுகிறது, ஏனெனில் அது ஒரு சர்வவல்லமையாக இருப்பதால், எல்லா வகையான உயிரினங்களையும் உட்கொள்கிறது மற்றும் உயிர்வாழ யாரும் அதைச் சார்ந்து இல்லை.
உணவு வலையில் பல புள்ளிகள் உள்ளன, அவை மாறுபாடுகளுடன் இருந்தாலும், எல்லா நிகழ்வுகளிலும் அதிகமாகவோ அல்லது குறைவாகவோ மீண்டும் மீண்டும் நிகழும். எந்தவொரு உணவு வலை அல்லது சங்கிலியின் கொள்கையானது அனைத்து வகையான தாவரங்களால் ஆக்கிரமிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த உயிரினங்கள், ஆட்டோட்ரோப்களாக இருப்பது, அதாவது, தங்கள் சொந்த உணவை உற்பத்தி செய்வதன் மூலம், சங்கிலியின் முதல் இணைப்புகள், ஏனெனில் மற்ற உயிரினங்கள் தங்களை உணவளிக்க அவற்றைச் சார்ந்துள்ளன. தாவரங்கள், காய்கறிகள் மற்றும் மரங்கள் இயற்கையான கூறுகளான நீர், ஒளி அல்லது கார்பன் டை ஆக்சைடு போன்றவற்றை எடுத்து அவற்றை உள்ளே பதப்படுத்தும் உணவாக மாற்றுகின்றன. இவ்வாறு, தாவரங்கள், தங்கள் சொந்த வழிகளில் வாழ்வதன் மூலம், அந்த தாவரவகை விலங்குகளும் தங்களுக்கு உணவளிக்கவும், தொடர்ந்து வாழவும் அனுமதிக்கின்றன.
தாவரவகைகள் பொதுவாக எந்த உணவு வலையிலும் இரண்டாவது இணைப்பாகும், ஏனெனில் அவை தாவரங்களை உட்கொள்கின்றன, அதனால்தான் அவை உடனடியாக கண்டுபிடிக்கப்பட வேண்டும். இந்த விலங்குகள் (குதிரைகள், வரிக்குதிரைகள், மிருகங்கள், பசுக்கள் அல்லது எருமை போன்றவை) இறைச்சி உண்ணும் மாமிச விலங்குகளால் பின்பற்றப்படுகின்றன (உதாரணமாக, சிங்கம், புலி, ஓநாய், கரடி ). பிரத்தியேகமாக மாமிச விலங்குகள் பின்னர் மூன்றாவது இடத்தில் உள்ளன, இருப்பினும் ஒரு உணவுச் சங்கிலியில் பல மாமிச இணைப்புகள் இருக்கலாம் (உதாரணமாக, கடலில் பெரிய மீன்கள் சிறிய மீன்களை உண்ணும் போது மற்ற மீன்களுக்கு உணவளிக்கின்றன). நெட்வொர்க்கின் முடிவில் மனிதன் வைக்கப்படுகிறான், அவனது உணவைப் பொறுத்து முந்தைய கூறுகளை உள்ளடக்கிய அல்லது பிரத்தியேகமான முறையில் உணவாக உட்கொள்ள முடியும்.
