கடிதம் என்பது எழுதப்பட்ட தகவல்தொடர்புக்கான முதன்மை மற்றும் அடிப்படை கூறுகளில் ஒன்றாகும். அதிகாரப்பூர்வமாக ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்ட வரையறையின்படி, ஒரு எழுத்து என்பது ஒலியின் படியெடுத்தலை அனுமதிக்கும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்ட ஒரு குறியீடு என்று நாம் கூறலாம். ஒரு மொழி வகையின் எழுத்துக்களின் தொகுப்பு எழுத்துக்களை உருவாக்குகிறது. ஒரு கடிதம் அத்தகைய ஒலியின் கிராஃபிக் பிரதிநிதித்துவத்தைத் தவிர வேறில்லை, எனவே ஒரு சுருக்கமான பொருளின் நிலையை மட்டுமே பெறுகிறது. அவை எழுத்தில் குறிப்பிடப்பட்டிருந்தாலும், எழுத்துக்கள் உண்மையில் இல்லை மற்றும் சிறந்த எழுதப்பட்ட புரிதலுக்கான மனிதனின் உருவாக்கம் மட்டுமே.
நாம் இப்போது பார்த்தது போல், பல்வேறு வகையான எழுத்துக்களின் இருப்பு மற்றும் வளர்ச்சி எப்போதும் ஒலிப்பியல் மற்றும் எழுத்து போன்ற மிகவும் வளர்ந்த தகவல்தொடர்பு வடிவங்களை நோக்கி மனிதன் உருவாகும் சாத்தியத்துடன் தொடர்புடையது. இந்த வகையான தகவல்தொடர்புகளை மேற்கொள்வதற்கு, மனிதனுக்கு வெவ்வேறு ஒலிகளைக் குறிக்கும் குறியீடுகள் இருக்க வேண்டும், மேலும் அவை சிறப்பாகச் சிந்திக்கப்படும் குழுக்களில் வைக்கப்பட்டு, சொற்கள் அல்லது கருத்துகளைக் குறிக்கும்.
வரலாற்று பதிவுகளின்படி, சுமேரியர்கள், கிமு 3000 இல், கியூனிஃபார்ம்கள் எனப்படும் எழுத்து முறைகளை முதலில் உருவாக்கினர். ஒவ்வொரு சின்னமும் ஒரு யோசனை அல்லது கருத்தை பிரதிநிதித்துவப்படுத்த முயன்ற குடைமிளகாய்களின் வெவ்வேறு கலவையாக இருப்பதால் அதன் பெயர் வந்தது. எழுத்துக்கள், இன்று நாம் அறிந்த மற்றும் அவற்றைப் பயன்படுத்துகின்றன, பண்டைய கிரேக்கர்களின் உருவாக்கம், அந்த தருணத்திலிருந்து எழுத்துக்களின் ஒவ்வொரு சின்னமும் ஒரு கருத்தைக் காட்டிலும் ஒலியைக் குறிக்கத் தொடங்கியது. குறியீடுகள் ஒன்றோடொன்று இணைக்கப்பட்டு அவற்றுடன் சொற்களை உருவாக்க வேண்டியிருப்பதால் இது எழுதுவதை எளிதாக்கியது. காலப்போக்கில், ஒவ்வொரு வகை எழுத்துக்களும் அதன் சொந்த வடிவங்களை உருவாக்கியுள்ளன, அதனால்தான் இன்று பல வகையான எழுத்துக்கள் உள்ளன, இருப்பினும் பெரும்பாலான கிரகங்கள் அதையே பயன்படுத்துகின்றன.
