டோட்டெம் என்ற சொல் பொதுவாக ஒரு கலாச்சாரம் அல்லது நம்பிக்கை அமைப்பின் பிரதிநிதியை (உண்மையான அல்லது சுருக்கமாக இருக்கலாம்) குறிக்கப் பயன்படுத்தப்படுகிறது. டோட்டெம் என்ற கருத்து ஆப்பிரிக்கா மற்றும் அமெரிக்காவின் வெவ்வேறு பூர்வீக கலாச்சாரங்களுக்கு சொந்தமானது (மற்றும் பிற இடங்கள், குறைவாக இருந்தாலும்), சமூகத்தின் உறுப்பினர்களைப் பாதுகாக்கும் மற்றும் கவனித்துக்கொள்வதை நோக்கமாகக் கொண்ட தெய்வீக பாத்திரங்களை நம்பிய கலாச்சாரங்கள். பொதுவாக, இந்த சின்னங்கள் விலங்குகள் அல்லது மனிதர்களாக இருக்கலாம் அல்லது இரண்டின் குணாதிசயங்களையும் இணைக்கும் புராண உருவங்களாகும்.
டோட்டெம் என்பது ஒரு விலங்கின் புராண மற்றும் கிட்டத்தட்ட அருமையான பிரதிநிதித்துவம் அல்லது உண்மையான தன்மை அல்ல என்றாலும், அது நடைமுறையில் பல்வேறு வழிகளில் குறிப்பிடப்படலாம். இந்த அர்த்தத்தில், வட அமெரிக்காவின் பூர்வீக கலாச்சாரங்கள் முக்கியமான மரம் அல்லது கல் சிற்பங்களை உருவாக்குவது பொதுவானது, அவை குறுகிய, மிக உயரமான மற்றும் ஒரே நேரத்தில் மிகவும் வண்ணமயமானவை. அவற்றில் டோட்டெம் கதாபாத்திரத்தின் அனைத்து வெவ்வேறு குணாதிசயங்களும் குறிப்பிடப்பட்டன மற்றும் அதன் தெய்வீக மற்றும் வேற்று கிரக தோற்றத்தை அடையாளப்படுத்த இறக்கைகள் சேர்க்கப்பட்டன. இந்த சிற்பங்கள் இன்று முக்கியமான சுற்றுலா அம்சங்களாக உள்ளன, குறிப்பாக வட அமெரிக்காவின் சில பகுதிகளில் பூர்வீக இந்தியர்கள் பல தடயங்களை விட்டுச் சென்றுள்ளனர்.
டோட்டெம்கள் ஒரு சமூகத்தின் வடிவங்களுக்கு சமமானவை, ஏனெனில் அவர்களின் இருப்பின் முக்கிய நோக்கம் அனைத்து தனிநபர்களும் சாத்தியமான தீமைகள் அல்லது அச்சுறுத்தல்களுக்கு எதிராக பாதுகாக்கப்படுவதை உறுதி செய்வதாகும். கூடுதலாக, டோட்டெம் என்பது அந்த கலாச்சாரத்தின் மதிப்புகள் மற்றும் பாரம்பரியத்தை பிரதிபலிக்கிறது, அதனால்தான் நீங்கள் இரண்டு சமமான டோட்டெம்களைப் பற்றி பேச முடியாது.
ஒவ்வொரு கலாச்சாரத்தின் சின்னங்களும் காட்டு விலங்குகள் அல்லது சில தனித்துவமான குணாதிசயங்களைக் கொண்ட விலங்குகளால் அடையாளப்பூர்வமாக குறிப்பிடப்படுகின்றன என்பதைக் கண்டுபிடிப்பது வழக்கம். இது மற்ற கால கலாச்சாரங்கள் இயற்கைக்கு வழங்கிய முக்கியத்துவத்துடன் தொடர்புடையது, அத்துடன் அவர்கள் அதனுடன் ஏற்படுத்திய மரியாதை மற்றும் போற்றுதலின் சிறப்பு பிணைப்புடன் தொடர்புடையது.
