ஒரு குறிப்பிட்ட நிலை மற்றொரு நிலைக்கு நிகழும் செயல்முறை மாற்றம் என்று அழைக்கப்படுகிறது. இந்த அடிப்படைக் கருத்தில் இருந்து தொடங்கி, மனித அறிவின் ஒவ்வொரு துறையும் அதன் சொந்த மாற்றத்தின் கருத்தை ஏற்றுக்கொள்கிறது. எனவே, பொருளாதாரம், உயிரியல், தத்துவம் போன்றவற்றில் இந்த வார்த்தையைப் பயன்படுத்துவதைப் பற்றி ஒருவர் பேசலாம். இந்த மாறுபாடுகள் ஒவ்வொன்றும் அந்த அறிவின் சூழலில் மட்டுமே விளக்கப்படும் தனித்தன்மைகளைக் கொண்டுள்ளன.
"மாற்றம்" என்ற வார்த்தையின் பொதுவான பயன்பாடுகளில் ஒன்று சந்தைப் பொருளாதாரத்தில் காணப்படுகிறது. அங்கு இந்த வார்த்தை பணத்திற்கான பொருட்கள் மற்றும் சேவைகளின் பண்டமாற்று முறையைக் குறிக்கிறது. இச்சூழலில், சுதந்திர வர்த்தகம் பற்றி அடிக்கடி பேசப்படுகிறது, அதாவது, அரசு போன்ற உயர் அதிகாரத்தை சுமத்தாமல் பொருளாதாரத்தின் வெவ்வேறு நடிகர்களால் இந்த பொருட்கள் மற்றும் சேவைகள் வர்த்தகம் செய்யப்பட வேண்டும்; அதிகபட்சம் அதில் கட்டுப்பாடுகள் இருக்கலாம், ஆனால் அது முழுப் பொருளாதாரத்தையும் இயக்க முடியாது. இலவச பரிமாற்றத்தின் இந்த சூழ்நிலையே வழங்கல் மற்றும் தேவைக்கு இடையில் நிறுவப்பட்ட சமநிலையில் பல்வேறு பொருட்கள் மற்றும் சேவைகளின் விலையை தீர்மானிக்கிறது.
மாற்றம் என்ற சொல்லின் மற்றொரு பயன்பாடு தத்துவத்தின் பகுதியால் வழங்கப்படலாம்.. இந்த ஒழுக்கத்தின் விடியலில் இருந்து, மாற்றம் பற்றிய கருத்து கடினமான மற்றும் மனசாட்சி பிரதிபலிப்புகளுக்கு உட்பட்டது என்பதை கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும். உண்மையில், தத்துவ பிரதிபலிப்புக்கு எழும் முக்கிய மற்றும் முதல் பிரச்சனைகளில் ஒன்று நிரந்தரம் மற்றும் மாற்றம் ஆகும். இந்த வழக்கில் உள்ள சிரமம் என்னவென்றால், ஒரு குறிப்பிட்ட பொருள் அதன் நிலையை மாற்றுவதற்கும் அதே நேரத்தில் ஒரே மாதிரியாக இருப்பதற்கும் காரணத்தை நிறுவுவதில் உள்ளது. இவ்வாறு, உதாரணமாக, ஒரு நபர் தொடர்ந்து மாறிக்கொண்டே இருக்கிறார், அதே நேரத்தில் ஒரே மாதிரியாக இருக்கிறார். இந்த முன்மொழிவுக்கு பல்வேறு பதில்கள் கொடுக்கப்பட்டன, அவற்றில் மிகவும் பிரபலமானவை பார்மனைட்ஸ், ஹெராக்ளிடஸ் மற்றும் அரிஸ்டாட்டில்; முதலாவது மாற்றம் இருப்பதை மறுத்தது, இரண்டாவது அனைத்தும் மாறக்கூடியது என்று நிறுவியது, மூன்றாவது சில குணங்கள் மாறக்கூடியவை, மற்றவை மாறாதவை என்று நிறுவியது.
உயிரியலில், மாற்றம் என்பது பரிணாம வளர்ச்சியால் குறிக்கப்படுகிறது. இவ்வாறு, ஒரு உயிரினத்தின் செல்கள் பிரியும் போது, அவை பிறழ்வுகளை பின்பற்றுகின்றன, அவை அடுத்தடுத்த தலைமுறைகளுக்கு அனுப்பப்படலாம்; இவை சுற்றுச்சூழலுக்கு ஏற்றவாறு அமைந்தால், இந்த இனம் உயிர்வாழும் மற்றும் இனப்பெருக்கம் செய்வதற்கான வாய்ப்புகளை அதிகரிக்கும்.
இதுவரை, "மாற்றத்தின்" சில வகைகள் மிகவும் பொதுவான பயன்பாட்டில் உள்ளன. இருப்பினும், அவை கட்டமைக்கப்பட்ட சட்டத்தைப் பொறுத்து எண்ணற்றவற்றைக் கண்டுபிடிக்க முடியும்.
