கன்னி என்ற சொல் தூய்மையை இழக்காத, அதாவது கன்னியாக இருக்கும், இன்னும் திருமணம் ஆகாத இளம் பெண்களைக் குறிக்கப் பயன்படுகிறது. இந்த வார்த்தையின் மூலம் இடைக்காலத்தில் இளம் பெண்கள் அழைக்கப்பட்டனர், அந்த வகை பெண்கள் தொடர்ந்து இருந்த போதிலும் பின்னர் பயன்படுத்தப்படாமல் போனார்கள். இடைக்காலத்தின் பல கதைகள் மற்றும் புனைவுகளில் கன்னிப்பெண்கள் ஒரு பொதுவான வரலாற்று பாத்திரம், இதில் அவர்கள் எப்போதும் காதல் மற்றும் காதல் கதைகளில் முக்கிய பங்கு வகித்தனர்.
கன்னியாக இருக்கும் அந்த வகை இளம் பெண்களைக் குறிக்க கன்னி என்ற சொல் பின்னர் பயன்படுத்தப்படுகிறது. பொதுவாக, இடைக்காலத்தில் அரச அல்லது முக்கியமான குடும்பங்களைச் சேர்ந்த இளம் பெண்களே இந்தப் பெயரைக் கொண்டுள்ளனர், இளம் விவசாயப் பெண்கள் அல்லது பொருளாதாரம் அல்லது அரசியல் அதிகாரம் குறைந்தவர்களிடையே இது அசாதாரணமானது. கன்னிப்பெண்கள் எப்பொழுதும் ஒரு சிறப்பான முறையில் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தப்பட்டுள்ளனர், அதனால்தான் அவர்களைப் பற்றிய மன உருவம் எப்போதும் ஒத்திருக்கிறது: மிக நீளமான கூந்தல் கொண்ட இளம் பெண்கள், ஆடம்பரமான மற்றும் மென்மையான ஆடைகளை அணிந்து, சிறந்த நகைகள் மற்றும் காலணிகளால் அலங்கரிக்கப்பட்டு, அப்பாவித்தனத்தையும் அழகையும் காட்டுகிறார்கள். அவர்களின் வெளிப்பாடுகள் மற்றும் இயக்கங்கள்.
இந்த வார்த்தை இடைக்காலத்திலும் பிற்கால நூற்றாண்டுகளிலும் வேலையாட்களாக அல்லது சக்திவாய்ந்த பெண்ணின் நீதிமன்றத்தின் ஒரு பகுதியாக பணியாற்றிய பெண்களையும் குறிக்கலாம். இவ்வாறு, கன்னிப்பெண்கள், முக்கியமான பெண்ணின் அன்றாடப் பணிகளில் அவளுக்கு உதவுவதோடு, தங்களின் வித்தியாசமான வாழ்க்கை அனுபவங்களை அவளுடன் பகிர்ந்துகொள்வதற்கும் எப்போதும் உதவியாக இருக்கும் சிறுமிகள். இந்த விஷயத்தில், கன்னிப்பெண்கள் எப்பொழுதும் மத்தியப் பெண்ணை விட எளிமையான மற்றும் குறைவான வெளிப்படையான உடையை அணிவார்கள், ஏனெனில் பிணைப்பில் அவர்களின் இடம் இரண்டாம் நிலை மற்றும் முக்கியமானது அல்ல.
