'ஆரோக்கியமான' என்ற சொல் எப்போதும் முழுமையான அல்லது கிட்டத்தட்ட முழுமையான உடல், உளவியல் மற்றும் சமூக நல்வாழ்வைக் கொண்டவர்களைக் குறிக்க தகுதியான பெயரடையாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது. ஆரோக்கியமாக இருப்பது என்பது உடல் ரீதியாக மட்டுமல்ல, மன அளவிலும், மனித தொடர்பு அளவிலும், அதாவது சமூகத்தின் மற்ற உறுப்பினர்களுடன் நல்ல நிலையில் இருப்பது. தற்போதைய வாழ்க்கை முறையின் பல்வேறு சிக்கல்கள் மற்றும் நோய்களால் முழுமையான ஆரோக்கியத்தை அடைவது நிச்சயமாக கடினம் என்றாலும், அந்த நல்வாழ்வின் நிலைக்கு முடிந்தவரை நெருங்கி வருவது சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி நம்மையே சார்ந்துள்ளது.
தெளிவாக இருப்பது போல், 'ஆரோக்கியமான' அல்லது ஆரோக்கியம் என்ற கருத்து 'நோய்வாய்ப்பட்ட' அல்லது நோய்க்கு எதிரானது. ஒன்றில் பல்வேறு நிலைகளில் நல்வாழ்வு இருப்பதைக் காண்கிறோம், மற்றொன்றில் மிகவும் அடிப்படையிலிருந்து கடுமையான மற்றும் மிகவும் சிக்கலானது வரை சிக்கல்கள் மற்றும் அசௌகரியங்கள் இருப்பதைக் காண்கிறோம்.
பொதுவாக, வரலாறு முழுவதும் ஆரோக்கியமாக இருக்க வேண்டும் என்ற எண்ணம் மனிதகுலத்திற்கு வேறுபட்டது. இந்த அர்த்தத்தில், ஒரு சில நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பு, ஒரு ஆரோக்கியமான நபருக்கு தற்போது ஆரோக்கியமானதாகக் கருதப்படும் குணாதிசயங்கள் இல்லை. இது இயற்பியல் உருவத்தின் போக்குகளின் மாற்றத்துடன் மட்டுமல்லாமல், மக்கள்தொகையின் நிலை மற்றும் வாழ்க்கைத் தரத்தில் பெரிய முன்னேற்றங்களின் வளர்ச்சியுடன் தொடர்புடையது.
இன்று, ஆரோக்கியமாக இருப்பது என்பது மனதைப் போலவே உடலையும் கவனித்துக்கொள்வது என்று பொதுவாகப் புரிந்து கொள்ளப்படுகிறது. இது அடிப்படையில் ஆரோக்கியமான, குறைந்த கொழுப்பு மற்றும் மாறுபட்ட உணவுகளை உட்கொள்வதன் மூலம் அடையப்படுகிறது, நிலையான உடற்பயிற்சி அல்லது உடல் செயல்பாடு, புகையிலை, ஆல்கஹால் அல்லது போதைப்பொருள் போன்ற தீங்கு விளைவிக்கும் பழக்கங்களை அதிகமாக நாடாமல், திருப்திகரமான மற்றும் மாறுபட்ட சமூக வாழ்க்கையின் வளர்ச்சி, நீடித்த சமூக உறவுகள், மருத்துவர்களின் நிரந்தர ஆலோசனை போன்றவை.
