ஒரு குறிப்பிட்ட வடிவம் மற்றும் குணாதிசயங்களைக் கொண்ட நட்சத்திரங்களின் குழுவை நாம் விண்மீன் மூலம் புரிந்துகொள்கிறோம். விண்மீன்கள் என்பது ஒரு குறிப்பிட்ட நட்சத்திரக் குழுவை நன்கு புரிந்துகொள்ள மனிதர்களால் உருவாக்கப்பட்ட செயற்கை வடிவங்கள் மற்றும் அவை விண்வெளியில் குறிக்கப்படவில்லை என்றாலும், வானியல் அவற்றுக்கிடையே கோடுகள் மற்றும் இணைப்புகளை நிறுவுகிறது, வெவ்வேறு உருவங்கள் மற்றும் குறியீடுகளை உருவாக்குகிறது (பொதுவாக இது புராணக் கதாபாத்திரங்களைக் குறிக்கிறது).
விண்மீன் கூட்டமானது, பூமியில் நமது புள்ளியிலிருந்து நாம் கவனிக்கும் விண்மீன்கள் நிறைந்த வானத்தில் அடையாளமாக நிறுவப்பட்ட ஒரு வடிவமாகும். நினைவில் கொள்ள வேண்டிய ஒரு முக்கியமான விவரம் என்னவென்றால், ஒரு விண்மீன் தொகுப்பின் ஒரு பகுதியாக இருக்கும் நட்சத்திரங்கள் அல்லது வான உடல்கள் அனைத்தும் முதல் பார்வையில் ஒரே மாதிரியாகத் தோன்றினாலும் ஒருவருக்கொருவர் நெருக்கமாக இருக்காது. பொதுவாக, விண்மீன்களில் வெவ்வேறு அளவுகளில் நட்சத்திரங்கள் உள்ளன, சில மற்றவற்றை விட பிரகாசமாகவும் கவனிக்கத்தக்கதாகவும் இருக்கும்.
விண்மீன்களில் நட்சத்திரங்களை அமைப்பது என்பது பழங்காலத்திலிருந்தே மெசபடோமியர்கள், கிரேக்கர்கள் மற்றும் ஓரியண்டல்கள் போன்ற நாகரிகங்கள் அத்தகைய நடைமுறையை மேற்கொண்ட ஒரு நடைமுறையாகும். இந்த நடவடிக்கையின் முக்கிய நோக்கம் நட்சத்திரங்களை மிகவும் அணுகக்கூடிய மற்றும் வேகமான வழியில் வேறுபடுத்துவதாகும், இது நிலம் மற்றும் கடல் இருப்பிடம் ஆகிய இரண்டிற்கும் பயனுள்ளதாக இருந்தது. அதே நேரத்தில், இந்த விண்மீன்கள் ஒரு உன்னதமான மந்திர தன்மையைப் பெற்றன, எனவே அவை விலங்குகள் அல்லது புராணக் கதாபாத்திரங்களுடன் தொடர்புடையவை என்று சொல்லாமல் போகிறது.
பூமத்திய ரேகைக்கு வடக்கே உள்ளவை என்றும் தெற்கே உள்ளவை என்றும் விண்மீன்களை பிரிக்கலாம். இன்று, அவை இன்னும் பகுப்பாய்வு செய்யப்பட்டு கணக்கில் எடுத்துக்கொள்ளப்படுகின்றன, உதாரணமாக ராசியின் அனைத்து கதாபாத்திரங்களும் குறிப்பிடப்படுகின்றன. சர்வதேச வானியல் ஒன்றியம் அவற்றில் 88 ஐ அங்கீகரித்துள்ளது. நகர்ப்புற மையங்கள் (கட்டிடங்கள் மற்றும் காற்று மாசுபாடு காரணமாக) விண்மீன் கூட்டங்களை ஒரு ஜோடிக்கு மேல் கண்காணிக்க அனுமதிக்காததால், திறந்தவெளியில் இருந்து விண்மீன்களைக் கவனிப்பதற்கான சிறந்த வழி.
