அதன் பெயர் குறிப்பிடுவது போல, கனிமவியல் என்பது தாதுக்கள், அவற்றின் நடத்தை மற்றும் பிற இயற்கை கூறுகளுடன் அவற்றின் தொடர்பு, அவற்றின் நிலப்பரப்பு மற்றும் நிலத்தடி இருப்பிடம் ஆகியவற்றை ஆய்வு செய்யும் ஒரு அறிவியல் ஆகும்; வேறு வார்த்தைகளில் கூறுவதானால், இந்த வகை உறுப்பு தொடர்பான அனைத்தும். கனிமங்களின் பெரும்பகுதி பூமிக்கு அடியில் அல்லது அதற்குள் காணப்படுவதால், கனிமவியல் என்பது புவியியல் மற்றும் பூமியின் வெவ்வேறு அடுக்குகளை ஆய்வு செய்யும் ஒரு பெரிய அறிவியலின் ஒரு பகுதியாகும். கனிமவியல் என்பது கனிமங்களைப் பிரித்தெடுப்பதை உள்ளடக்கிய உற்பத்தி நடவடிக்கைகளை மேற்கொள்வதற்கு மட்டுமல்லாமல், பல்வேறு வகையான நிலங்கள், அதன் ஆபத்து போன்றவற்றை அறிந்துகொள்வதற்கும் ஒரு முக்கிய அறிவியல் ஆகும்.
கனிமவியல் மிகவும் முழுமையான விஞ்ஞானமாகும், ஏனெனில் இது கிரகத்தில் காணப்படும் வெவ்வேறு தாதுக்களின் இயற்பியல் பண்புகள் மற்றும் இரசாயன பண்புகள் இரண்டையும் ஆய்வு செய்கிறது, இதனால் அவற்றை வகைப்படுத்தலாம் மற்றும் அவற்றின் பயன், அவற்றின் ஆபத்து, பயனுள்ள வாழ்க்கை, அவற்றின் இருப்பிடம் போன்றவற்றை தீர்மானிக்க முடியும். வெளிப்படையாக, மனிதனுக்கு தன்னைச் சுற்றி உலோகங்கள் கிடைப்பது பற்றிய அறிவு பழங்காலத்திலிருந்தே உள்ளது மற்றும் பலமுறை பல்வேறு உலோகங்களின் வைப்புகளைப் பெறுவதற்கும் தேர்ச்சி பெறுவதற்கும் பெரும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்த போர்கள் நடத்தப்பட்டன.
கனிமவியலின் மிக முக்கியமான பாகங்களில் ஒன்று, ஒவ்வொரு உலோகத்தின் இயற்பியலையும் ஆய்வு செய்வதாகும், இதனால் நரம்புகள், நிறங்கள், போரோசிட்டி, ஒளி அல்லது காற்று போன்ற பல்வேறு இயற்கை கூறுகளின் முகத்தில் உலோகம் செய்யும் மாற்றம், அதன் சாத்தியமான கலவை போன்ற கூறுகளை நிறுவுகிறது. அல்லது மற்ற உலோகங்கள் அல்லது தனிமங்களுடன் கூடிய கலவை. இந்தத் தரவுகள் அனைத்தும் இந்தச் செயல்பாட்டில் உள்ள வல்லுநர்களால் சேகரிக்கப்பட்டு, அன்றாட வாழ்வின் பல்வேறு அம்சங்களில் கனிமப் பிரித்தெடுத்தல் மற்றும் சிகிச்சை நடவடிக்கைகளுக்குப் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. அதன் முடிவுகளைப் பெறுவதற்கு, கனிமவியல் முக்கியமான தொழில்நுட்ப உபகரணங்களைக் கொண்டிருக்க வேண்டும் என்று சொல்லத் தேவையில்லை.
