சுற்றுச்சூழல் என்ற சொல் இன்று சூழலியல் போன்ற மிக முக்கியமான நிகழ்வைக் குறிக்க பரவலாகப் பயன்படுத்தப்படும் ஒரு சொல். முன்னொட்டு எதிரொலி கிரேக்க மொழியிலிருந்து வந்தது ஓய்கோஸ் வீடு என்று பொருள். இறுதியில், இந்த வார்த்தையானது பூமியை நமது வீடு என்று குறிக்கப் பயன்படுத்தப்படும் முன்னொட்டாக மாறியது, மேலும் அதில் உயிரியல், இயற்கை அல்லது புவியியல் மட்டத்தில் நடக்கும் அனைத்தும் எதிரொலியின் யோசனையுடன் தொடர்புடையதாக இருக்கும். பொதுவான மொழியில், நிலையான நடைமுறைகளுடன் இணைக்கப்பட்ட மற்றும் சுற்றுச்சூழலை முக்கிய நோக்கமாகக் கொண்ட அனைத்தையும் குறிக்க சுற்றுச்சூழல் பயன்படுத்தப்படுகிறது.
இன்று சூழல் முன்னொட்டு சூழலியல், சூழலியல், சுற்றுச்சூழல் அமைப்பு போன்ற சொற்களுடன் எளிதில் தொடர்புடையதாக இருக்கலாம். எல்லா சந்தர்ப்பங்களிலும் நாம் இயற்கையைக் குறிக்கும் சொற்களைப் பற்றி பேசுகிறோம் மற்றும் குறிப்பிட்ட சூழலியல் விஷயத்தில், சுற்றுச்சூழலைக் கவனித்துப் பாதுகாப்பதை நோக்கமாகக் கொண்ட ஒப்பீட்டளவில் புதிய அறிவியல் அல்லது ஆய்வை நாங்கள் சுட்டிக்காட்டுகிறோம். இயற்கை அறிவியலின் இந்த பகுதி 20 ஆம் நூற்றாண்டின் இறுதியில் மனிதர்கள் தங்கள் தொழில்துறை நடவடிக்கைகளால் மேற்கொண்டு வரும் இயற்கை இடத்தின் சீரழிவின் விளைவாக உருவானது. சூழலியல் பின்னர் இன்னும் நிர்வகிக்கப்படக்கூடிய சிக்கல்களுக்கான தீர்வுகளைக் கண்டறிவதற்கும், ஏற்கனவே மீள முடியாத சேதங்களை முன்னெடுத்துச் செல்வதிலிருந்து அல்லது சிக்கலானதாக ஆவதைத் தடுப்பதற்கும் அர்ப்பணிக்கப்பட்டுள்ளது. எடுத்துக்காட்டாக, அழிந்துபோகும் ஆபத்தில் உள்ள ஒரு விலங்கு இனம் அதன் அளவையும் எண்ணிக்கையையும் மீட்டெடுக்கிறது, அத்துடன் கிரகத்திற்கு குறைவான அல்லது பூஜ்ஜியமான சேதத்தை ஏற்படுத்தும் புதிய தொழில்நுட்பங்கள், ஒருவர் மேற்கொள்ளக்கூடிய பல்வேறு தினசரி நடைமுறைகளைப் பற்றி சூழலியல் இரண்டையும் சமாளிக்க முடியும். சுற்றுச்சூழலை மேம்படுத்துவதற்காக மேற்கொள்ளப்படுகிறது.
ஆனால் பொதுவான மொழியில் முன்னொட்டு எதிரொலி பொதுவாக தனிமையில் பயன்படுத்தப்படுகிறது, ஏனெனில் இது சூழலியல் பற்றிய இந்த யோசனையுடன் உடனடியாக தொடர்புடையது. எனவே, ஒரு நபர் ஒரு எதிரொலி, அல்லது ஒரு செயல் ஒரு எதிரொலி, அல்லது ஒரு நிகழ்வு எதிரொலி என்று சொல்வது வழக்கம், எப்போதும் பேசப்படும் அந்த உறுப்பு அல்லது பொருள் கணக்கில் எடுத்துக்கொள்ளப்படுகிறது என்பதைக் குறிக்கிறது. சூழலியலை வகைப்படுத்தும் மற்றும் சுற்றுச்சூழலை பராமரிக்க உதவும் காரணிகள். உணவைப் பொறுப்புடன் உட்கொள்வது மற்றும் தொழில்மயமான தயாரிப்புகளை நாடாமல் இருப்பது, ஆற்றலை ஒதுக்குவது அல்லது வீணாக்காமல் இருப்பது, மாசுபடுத்தும் போக்குவரத்தைப் பயன்படுத்தாமல் இருப்பது, இயற்கையான வாழ்க்கை முறையை வழிநடத்துவது போன்றவை பொதுவாக "சுற்றுச்சூழல்" என வகைப்படுத்தப்படும் செயல்களின் எடுத்துக்காட்டுகளாகும்.
