ஒரு இனம் என்பது அறிவியலுக்கானது, அதில் ஒரு பேரினம் பிரிக்கப்பட்ட குழுக்கள் ஒவ்வொன்றும், அதாவது ஒத்த மற்றும் தொடர்புடைய பண்புகளைக் கொண்ட நிறுவனங்களின் தொகுப்பு.
உயிரியலைப் பொறுத்தவரை, இனங்கள் உயிரியல் வகைப்பாட்டின் அடிப்படை அலகு மற்றும் அதன் மிகவும் பொருத்தமான ஆய்வுப் பொருளாகும். எனவே, ஒரு இனம் மனிதனாக இருக்கலாம். இன்னும் குறிப்பாக, இரண்டு அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட நபர்கள் இந்த வகைப்பாட்டைச் சேர்ந்தவர்களாகக் கருதப்படுவதற்கு, இந்த உயிரினங்கள் இனப்பெருக்கம் செய்து வளமான சந்ததிகளை உருவாக்க முடியும். மற்ற கோட்பாட்டாளர்களுக்கு, ஒரு இனத்தைச் சேர்ந்தது டிஎன்ஏ அல்லது குறிப்பிட்ட பண்புகளின் ஒற்றுமையால் வழங்கப்படுகிறது.
எந்தவொரு வகையிலும் கருத்து சிக்கலானது, ஏனெனில் இது பொதுவாக இனங்கள் பற்றி பேசப்படுகிறது, எடுத்துக்காட்டாக, சிங்கங்கள், தேரைகள், ஓம்புகள், இருப்பினும் இந்த நிறுவனங்கள் ஒவ்வொன்றும் மிகப் பெரிய இனங்களின் குடும்பத்தை உருவாக்குகின்றன. உதாரணமாக, மான் 34 இனங்கள் கொண்ட குடும்பம். புதைபடிவ வடிவங்களில் மட்டுமே அணுகக்கூடிய டைனோசர்கள் போன்ற பல்வேறு இனங்களுக்கு வரும்போது மிகவும் சிக்கலானது.
மொத்தத்தில், உலகில் உள்ள உயிரினங்களின் எண்ணிக்கை 1.5 முதல் 2 மில்லியன் வரை உள்ளது, ஆனால் இது தோராயமான மதிப்பாகும், ஏனெனில் உயிரியல் ஆய்வுகளுக்கு கூட அறியப்படாத இனங்கள் இருக்கலாம்.
இனங்களைப் பற்றி பேசுவதற்கு, இனங்கள் என்ற கருத்து உயிரியல் (இயற்கை இனப்பெருக்கம் செய்யக்கூடிய தனிநபர்களின் இயற்கையான மக்கள்தொகை), பரிணாமம் (ஒரே குணாதிசயங்களை பராமரிக்கும் தனிநபர்களின் பரம்பரை), உருவவியல் (உடல் மற்றும் தோற்றத்தின் பண்புகளின்படி), பைலோஜெனடிக் (ஒற்றையை தக்கவைத்துக்கொள்ளும் பெறப்பட்ட அல்லது அபோமார்பிக் தன்மை) அல்லது சூழலியல் (ஒரு குறிப்பிட்ட தழுவல் மண்டலத்தை ஆக்கிரமித்துள்ள ஒரு பரம்பரை).
சமீபத்திய தசாப்தங்களில், மனித, இயற்கை அல்லது பிற செயல்களின் காரணமாக, அழிந்துபோகும் அபாயத்தில் உள்ள தாவரங்கள் அல்லது விலங்கு இனங்கள் மீதான ஆராய்ச்சி மூலம் உயிரினங்களின் ஆய்வு தீவிரமாக மாற்றப்பட்டுள்ளது. இதே காரணங்களுக்காக, மற்றும் சமீபத்திய ஆண்டுகளில், பல இனங்கள் ஏற்கனவே அழிந்துவிட்டதாகக் கருதப்படுகின்றன.