விலங்கியல் என்பது உயிரியலின் கிளைகளில் ஒன்றாகும், இது விலங்குகளின் முழுமையான மற்றும் விரிவான அர்த்தத்தில் ஆர்வமாக உள்ளது. விலங்கியல் என்ற சொல் கிரேக்க மொழியில் இருந்து வந்தது உயிரியல் பூங்கா அதாவது "விலங்கு" மற்றும் சின்னங்கள் "அறிவியல்" அல்லது "அறிவு". விலங்கியல் விலங்குகளுடன் தொடர்புடைய பல்வேறு கூறுகளுடன் செயல்படுகிறது, உயிரினம் எவ்வாறு உருவாகிறது போன்ற உடற்கூறியல் சிக்கல்கள், நடத்தை, பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் வெவ்வேறு சூழ்நிலைகளுக்கு எதிர்வினைகள் ஆகியவற்றின் மூலம். விலங்கியல், உடற்கூறியல், அவை இருக்கும் வாழ்விடம், உணவு, சமூக மற்றும் தனிப்பட்ட நடத்தைகள் போன்றவற்றை கணக்கில் எடுத்துக்கொண்டு விலங்குகளை வெவ்வேறு குழுக்களாக வகைப்படுத்துகிறது.
டார்வினுக்கு முன்பே விலங்கியல் பற்றிய எண்ணம் இருந்தபோதும், எண்ணற்ற விலங்கு இனங்கள், அவற்றின் உருவ பண்புகள், நடத்தைகள், வாழ்விடங்கள் பற்றிய தகவல்களைச் சேகரித்து வெளியிட்டு அபரிமிதமான வளர்ச்சிக்கு இட்டுச் சென்றவர் இந்த ஆங்கிலேய விஞ்ஞானியும் ஆராய்ச்சியாளரும்தான் என்று சொல்லலாம். மற்றும் மீதமுள்ளவை. அப்போதிருந்து, விலங்கியல் வெவ்வேறு அளவுகோல்களையும் வகைப்பாடுகளையும் நிறுவியுள்ளது, அவை கிரகத்தில் நமக்குத் தெரிந்த விலங்குகளின் வெவ்வேறு குழுக்களை இன்னும் விரிவாக அறிந்து கொள்ள அனுமதிக்கின்றன, மேலும் அவை இப்போது வரை வகைப்படுத்தப்படாமல் உள்ளன. கூடுதலாக, விலங்கியல் கிரகத்தில் விலங்குகளின் தோற்றத்தை மிகுந்த ஆர்வத்துடன் ஆய்வு செய்கிறது, அதாவது, அவற்றின் உயிரியல் வரலாறு, இறுதியில், மனிதனின் வரலாறு.
விலங்குகளின் பல்வேறு குழுக்கள் தொடர்பான குறிப்பிட்ட கேள்விகளைக் கையாளும் பல்வேறு கிளைகள் விலங்கியல் துறையில் உள்ளன. அவற்றில் நாம் விலங்கியல் குறிப்பிடலாம், இது விலங்குகளை அவற்றின் குறிப்பிட்ட வாழ்விடத்தைச் சுற்றி விவரிக்கிறது; உடற்கூறியல், அல்லது விலங்குகளின் உயிரினங்களைப் படிப்பது; விலங்கு உடலியல், விலங்கு உயிரினங்களின் வெவ்வேறு செயல்பாடுகளின் உடல் மற்றும் வேதியியல் செயல்பாட்டில் ஆர்வம்; நெறிமுறை, குழு மற்றும் தனிப்பட்ட பிரச்சினைகள், பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் வாழ்க்கை முறைகள் போன்ற குறிப்பிட்ட சூழல்களில் விலங்குகள் எவ்வாறு நடந்து கொள்கின்றன என்பதில் ஆர்வமாக உள்ளன. குறிப்பிட்ட வகை மற்றும் விலங்குகளின் இனங்களுடன் பணிபுரிய விதிக்கப்பட்ட விலங்கியல் கிளைகளையும் நாம் காணலாம்.
