சித்தாந்தம் என்பது தனிநபர், குழு அல்லது சமூக நம்பிக்கைகள் மற்றும் கருத்துக்களின் தொகுப்பாக வரையறுக்கப்படுகிறது, இது உள்ளடக்கத்தை தீர்மானிக்கிறது மற்றும் ஒரு குறிப்பிட்ட வழியில் இருக்கும் யதார்த்தத்தில் வைக்கிறது. ஒருபுறம், சித்தாந்தம் என்பது ஒரு தனிமனித சிந்தனையாகப் புரிந்து கொள்ளப்பட்டாலும், அதில் பல்வேறு விருப்பங்கள், தேர்வுகள், நம்பிக்கைகள் மற்றும் கருத்துக்கள் உள்ளன, அது அதன் மூலம் வெளிப்படுத்தப்படும் ஒரு சமூகக் குழுவின் கருத்துகளின் அமைப்பாகவும் புரிந்து கொள்ள முடியும். சமூக குழு எல்லாம்.
சித்தாந்தம் மூன்று முக்கிய மற்றும் வேறுபடுத்தப்பட்ட நோக்கங்களைத் தேடலாம்: இருக்கும் யதார்த்தத்தைப் பராமரிக்கவும் (அவை அமைப்பைப் பாதுகாக்க அல்லது 'பழமைவாத' சித்தாந்தங்களாக இருக்கும்), முந்தைய யதார்த்தங்களுக்கு திரும்பவும் ('பிற்போக்கு' என்று அறியப்படும் சித்தாந்தங்கள் மாற்றம் ஆனால் பின்னடைவு
சித்தாந்தங்கள் வெவ்வேறு வகைகளாக இருக்கலாம்: அரசியல், கலாச்சாரம், பொருளாதாரம், சமூகம், தார்மீக, நிறுவன அல்லது மதம், சில சமயங்களில் வெவ்வேறு வகைகளுக்கு இடையில் தற்செயல்கள் உள்ளன, எடுத்துக்காட்டாக சில அரசியல் மற்றும் பொருளாதார சித்தாந்தங்களுக்கு இடையில் அல்லது மத மற்றும் தார்மீக சித்தாந்தங்களுக்கு இடையில். உலகக் கண்ணோட்டத்தைப் போலன்றி (இது ஒரு சமூகம் அல்லது நாகரிகத்தின் மொத்தத் தொகுப்பைக் குறிக்கிறது), கருத்தியல் என்பது எப்பொழுதும் இயல்பிலேயே மற்றொன்றை எதிர்கொள்ளும் ஒரு குறிப்பிட்ட மக்கள் குழுவிற்குச் சொந்தமானதைக் குறிக்கிறது. பெரும்பாலான சந்தர்ப்பங்களில், சித்தாந்தம் ஒரு குறிப்பிட்ட பிடிவாதத்தைக் குறிக்கிறது, ஏனெனில் வெவ்வேறு சிந்தனை அமைப்புகளுக்கு இந்த எதிர்ப்பின் காரணமாக, வரலாறு முழுவதும் சில சித்தாந்தங்கள் எளிய பிடிவாதத்திலிருந்து ஆழ்ந்த சர்வாதிகாரத்திற்குச் சென்றுள்ளன.
தாராளவாதம், தேசியவாதம், சோசலிசம், கம்யூனிசம், பாசிசம், அராஜகம் மற்றும் பாதுகாப்புவாதம் (அரசியல் மட்டத்தில்) ஆகியவை இன்று நமக்கு நன்கு தெரிந்த சில சித்தாந்த எடுத்துக்காட்டுகள்; பெண்ணியம், சுற்றுச்சூழல் கொள்கைகள், உலகமயமாக்கல் எதிர்ப்பு, இன மற்றும் பாலியல் சமத்துவம், சிந்தனை சுதந்திரம் மற்றும் அமைதிக்கான (சமூக மற்றும் கலாச்சார மட்டத்தில்); கிறிஸ்தவம், யூத மதம் அல்லது புத்த மதம் (மத அளவில்).
